Palmino ulje

Uljana palma je najplodnija i vrlo profitabilana uljarica. Relativno se lako uzgaja kako na velikim plantažama tako i na malim poljoprivrednim posjedima. Potječe iz istočne Afrike, a raste u tropskim područjima Azije, Afrike i Amerike.

Ulje se dobiva iz ploda palme točnije iz mesnatog dijela, koji sadrži oko 20-25% ulja, te iz klice koja sadrži oko 3% ulja. Sirovo palmino ulje podvrgava se rafinaciji, bijeljenju i deodorizaciji. Rafinirano palmino ulje se može frakcionirati kako bi se dobio olein (u tekućem stanju) i stearin (polu-solid), a daljnjim postupcima frakcioniranja dobivaju se masne kiseline i alkoholi.

Palmino ulje sadrži gotovo jednaku količinu zasićenih i nezasićenih masnih kiselina. Ono sadrži oko 44% palmitinske i 4% stearinske kiseline (zasićene kiseline), te 39% oleinske i 11% linolenske kiseline (nezasićene kiseline). Palmino ulje također sadrži antioksidanse (karotene i tokoferole), koji osim pružanja stabilnosti prilikom korištenja ulja za duboko prženje, imaju i anti-kancerogena i anti-arterosklerozna svojstva. Sirovo palmino ulje je tamno crvene boje zbog prisutnosti karotenoida, ali oni se uklanjaju tijekom postupka rafinacije tj bijeljenja. Palmino ulje također sadrži visok udio vitamina K i magnezija.

Palmino ulje se dosta koristi kao ulje za prženje (posebno palmin olein), a također se koristi u proizvodnji margarina i shorteninga, kao ekvivalent kakao maslaca, te kao izvor zasićenih masnih kiselina (palminog stearina). Palmino ulje, kao i druga biljna ulja, se može koristiti za stvaranje biodizela za motore s unutarnjim izgaranjem.